Hasta luego Nicolás Lapentti

El siempre fue así; un salvavidas para el tenis ecuatoriano. Aquel que puso el pecho en los momentos difíciles, aquel que no le tuvo miedo a nada. Se retira uno de los máximos exponentes del tenis sudamericano en la última decada.

Hay jugadores que nacen para ser los mejores, ganan los torneos más importantes del mundo, pelean el número uno, pero también están los otros; los que nacieron con el “ADN Davis”, los que multiplican su capacidad cuando representan a su país, aquellos que asumen riesgos, responsabilidades,  el  fiel reflejo de todo eso, es el mayor de los hermanos Lapentti.

El repaso de su carrera tendría que avocarse en un gran porcentaje a lo que hizo en la Davis, y no precisamente porque no haya tenido éxito en torneos ATP, donde llegó a ganar 5 títulos, el más importante en Lyon cuando derrotó en la final al australiano Lleyton Hewitt, y alcanzó el puesto 6 en el ranking mundial. Incluso llegó a jugar semifinales en el Abierto de Australia de 1999 y cuartos de final de Wimbledon en el 2002.

Su debut en Copa Davis fue en 1993, tenía sólo 17 años, Ecuador jugaba ante Venezuela en Guayaquil, y “Nico” jugaría el partido de dobles. Su pareja en ese encuentro fue el mítico Andrés Gómez, ganador de Roland Garros en 1990.

Sin duda alguna 1999 representa un cambio importante en la carrera del tenista guayaquileño. Ecuador eliminó a Argentina y Lapentti derrotó a Zabaleta y Puerta de manera contundente, si bien el rival no pasaba un buen momento tenístico, no dejaba de ser una sorpresa que Ecuador excluya a la potencia del tenis sudamericano con un contundente 4-1.

Si lo del 99 había sido histórico, lo del 2000 sería una de las hazañas más importantes del tenis ecuatoriano: Para entrar al Grupo Mundial Ecuador tenía que vencer a Gran Bretaña, en Wimbledon. Así fue que “Nico” derrotó en el primer partido a Greg Rusedski, y posteriormente ganaría el partido de dobles junto a su hermano y sellaría uno de los hitos más grandes en la historia del tenis en Ecuador.

Otro de los partidos que quedó grabado en la memoria, dicho por el propio Lapentti, fue aquel encuentro frente a Paraguay en el Polideportivo de Asunción. Ahí se definía la serie contra Ramón Delgado, uno de los mejores amigos que tuvo en el circuito, y fue una de las tantas victorias en 5 sets que lo llevó a ser incluso el tenista con más triunfos en ese rubro.

Y como para cerrar con broche de oro, una carrera plagada de situaciones particulares e históricas, Ecuador se jugaba la clasificación en Porto Alegre, frente a Brasil que tenía a sus dos tenistas en el mejor momento. En ese partido Nicolas Lapentti demostró de lo que estaba hecho al derrotar en 3 sets al la raqueta número uno de Brasil, Thomaz Bellucci, después derrotar en dobles junto a su hermano a una de las mejores duplas de esa especialidad en ese momento y posteriormente a Marcos Daniel, nuevamente en 5 parciales, con definición dramática en el último set.

Y aun quiere seguir la historia, ha dicho que su exilio del tenis está relacionado con los torneos organizados por la ATP. De la Copa Davis no se retiró, seguirá demostrando su compromiso y amor a un país que siempre fue recíproco con el. Amor eterno.

La locura de Ferrero

Capítulo especial dedicado para aquel que se atrevió a desafiar el destino. Juan Carlos Ferrero derrotó al francés Gael Monfils en un partido épico que tuvo todos los condimentos que puede tener un partido de tenis.

Como no disfrutar cuando ganas un partido así. Pero primero habría que recapitular todo lo que vivió el “Mosquito” a partir de octubre del 2010, fecha en que fue intervenido de una lesión de rodilla que no le permitió jugar más torneos tras alcanzar los dieciseisavos en el Abierto de Estados Unidos.

Fueron casi ocho meses los que tuvieron que pasar para que Ferrero vuelva a jugar un partido oficial, Conde de Godo sería la cita, frente a Xavier Malisse, que en ese momento era 47 del mundo. Victoria, sorpresiva, y una luz de esperanza para el jugador que todos daban por muerto, tomando en cuenta la lesión sufrida y su edad. De ahí en más su recuperación ha tenido altos y bajos, más victorias que derrotas.

Su rival en la siguiente ronda del último Grand Slam del año será un compatriota, Marcel Granollers, con quien ya se enfrentó éste año, con victoria para el valenciano en el ATP de Stuttgart, torneo que finalmente se terminaría llevando Ferrero.

El romance del ex número 1 del mundo siempre fue con el polvo de ladrillo, pero siempre tuvo un cariño especial por jugar en Flushing Meadows, a pesar de no haber podido derrotar a Andy Roddick en aquella recordada final del 2003.

El cierre fue de novela. Abrazo entre ambos, aplauso del público…..la historia continua, Ferrero no está muerto, está vivo, y en Nueva York. Un mosquito anda suelto.

El pacto de Djokovic

Estaba cumpliendo lo que había prometido junto a sus compañeros antes de jugar la final de la Davis; raparse la cabeza. Serbia lo había conseguido. Si, Serbia, el país que se quedó con todo el talento.

A partir de hoy te van a decir “El Chacal”. Ese será tu sobrenombre, el que te acompañará por el resto de tu vida. Ahí estaba Djokovic, asustado. Faltaban siete días para la final, y Novak había perdido en dos sets de manera categórica ante Roger Federer en el Master de Londres. Era una figura resplandeciente, casi indivisible. Lo único que alcanzo a escuchar, fugazmente, fue una voz un poco ronca, que le proponía el pacto de su vida, o quizás no. Ganar la Davis, Grand Slam, ser el número uno del mundo, ganarle cuatro veces a Nadal (dos en polvo), superar records de Master 1.000 y demás.  Lo firmo, acertó Nole, sin dudar ni un segundo.

Monfils y Simon fueron las primeras víctimas de aquel pacto, no rescataron ni un solo set, fueron humillados públicamente. Serbia campeón de la Davis, y “Nole” como bombero de la serie. Todo parecía normal hasta ese momento.

Inicio de temporada.  Elección de una película, con un guión previamente establecido: No jugar previo al primer torneo grande del año, el Abierto de Australia. Obviamente todo libreto tiene un final y éste no sufriría ninguna modificación en el trayecto de la puesta en escena. Título y aplastantes victorias sobre Federer y Murray, semifinal y final respectivamente.

Nadal, Nadal, Nadal, Nadal, Federer, Federer. Así los pasaba, como si fuesen solo nombres. Como si fueran de papel, como si no existieran los demás, creyendo que dependía solo de él ganar o perder, jugar bien o no. La derrota sufrida ante Roger en semifinales de Roland Garros fue un plan que estaba obligado a realizar para despejar las dudas que generaba su rendimiento, iban a empezar a pensar en algún pacto.

Lo que no sabe Novak es que el contrato tenía fecha de vencimiento: 30 de Agosto del 2011.

"El G7"

A lo largo de su carrera Rafael Nadal ha sufrido pocas derrotas frente a jugadores "mal" posicionados en el ranking ATP. El croata (41) Iván Dodig se sumó a la exclusiva lista de tenistas que han sorprendido al mallorquín tras vencerlo en el Master  1.000 de Montreal.

Derrotas “increíbles” desde el 2005 (Año de su primer Grand Slam)

El primer verdugo del “Rafa” en ese rubro fue el ruso (49) Igor Andreev, derrota en cuartos de final del ATP 500 de Valencia. Después de aquella derrota pasó con creces la temporada de arcilla: 24 triunfos de manera consecutiva, títulos en Monte Carlo, Roma, Barcelona y la consagración en Roland Garros derrotando al argentino Mariano Puerta en la final. Empezaba su pesadilla: El césped. Derrota en primera ronda de Halle ante el local (146) Alexander Waske 4-6, 7-5, 6-3. Wimbledon no sería una excepción, eliminación en segunda ronda contra el luxemburgués Gilles Muller en cuatro sets.

Comienzo del 2006, semifinales del Atp 250 de Marsella, caída ante el local (69) Arnaud Clement. Primera y única  derrota “increíble” de aquel año. Mediados del 2007, Londres,  eliminación en cuartos de final ante el francés (101) Nicolás Mahut 7-6, 7-5. Inicios del 2008, eliminación en segunda ronda ante el italiano (70) Andreas Seppi en Rotterdam.  Finales del 2010 ante su compatriota (69) Guillermo García López en Bangkok, derrota en segunda ronda en sets corridos.

Fueron pocas las eliminaciones “increíbles” de Nadal, lo que habla de su estabilidad tenística y emocional a partir del 2005, año de su explosión.

De la mano de Cañas

El letón Ernests Gulbis consiguió el segundo título de su carrera al derrotar al local Mardy Fish por 5-7,6-4,6-4 en el ATP 250 de los Ángeles.

Se hace inexorable revisar los archivos para entender de lo que es capaz Gulbis. De los últimos 4 torneos, en todos  tuvo que despedirse en primera ronda, simplemente no tenía ganas de jugar; Blaz Kavic, James Blake, Adrián Mannarino, Dmitry Tursunov  fueron algunos de los rivales que aumentaban la crisis de “La Gaviota”  y sin contar todas las derrotas anteriores al inicio de la temporada.

Para entender mejor lo que pasa por la cabeza de este espectacular jugador habría que recurrir a una de sus tantas frases como: “Si estoy en uno de mis días le puedo ganar a cualquiera, pero si no lo estoy simplemente cualquiera me puede derrotar”. “Me lo paso bien saliendo por la noche, no puedo estar pensando siempre en el tenis”. Esa es la esencia, el néctar de Gulbis.

Después de derrotar a uno de los favoritos del torneo como lo era Juan Martín Del Potro 6-2,6-4 en cuartos de final entendió que tenía una gran oportunidad, quería repetir el único título de su carrera, también en Estados Unidos, pero en Delray Beach y ante Ivo Karlovic en el 2010.

El ahora ser entrenado por el argentino Guillermo Cañas puede ser el comienzo de algo grande para el rigués, un cambio de mentalidad, de actitud, de costumbres, en definitiva, un cambio de vida. Ese giro de 360º que necesita su tenis, que merece su tenis, ya es hora Gulbis, ya es hora.

"Perdí el miedo"

Tras varios años viviendo de lejos el “reinado” de Nadal y Federer, el serbio Novak Djokovic es el nuevo monarca del tenis mundial.

Andy Roddick era el nombre que se repetía constantemente cuando se quería recurrir a los archivos de quién había sido el último número uno del mundo antes de Federer y Nadal. Esa búsqueda no será más necesitada. Con la paciencia de un ajedrecista supo esperar su momento, con esa frialdad que necesitó en el día de su cumpleaños cuando los aviones de la OTAN bombardearon zonas aledañas a su casa y todo quedó a oscuras  en plena guerra de Kosovo. Quizás también con esa humildad que lo obligó a cambiar sus hábitos alimenticios y contratar a Igor Cetojevic, doctor acupunturista especialista en medicina china que ha ayudado a Novak con técnicas orientales.

"La nutrición es muy importante e influye en cómo me siento sobre la pista", explicó el ganador de Wimbledon. "Importa lo que comes antes del partido, lo que bebes antes, durante y después del partido. Todo el mundo trabaja duro cada día, pero, si no eres estable emocionalmente, no puedes sacar lo mejor de ti mismo en la pista. Todo es confianza. Solo un par de puntos deciden el ganador cuando juegas contra los mejores, contra Nadal, contra Federer, contra Murray, si eres capaz de tener calma en esos momentos, de tener confianza, de apostar por tus tiros, entonces, tienes éxito".

Otra de las decisiones acertadas de Novak fue rescindir el contrato con el entrenador norteamericano Todd Martin con quien no consiguió grandes resultados en el 2010, una elección tan sabia como difícil. Decidió nuevamente tener al eslovaco Marian Vajda como único entrenador. "Uno siempre va a tener problemas cuando trabaja con dos entrenadores. Ellos no se entendían demasiado bien", decía el número uno del mundo luego de su derrota en Montecarlo 2010.

Wimbledon 2011

Fue impecable. Tenía puesta la armadura que lo acreditaba ser el mejor del mundo, esa vestimenta que le había robado dos días antes a Nadal. Se quitó de encima el peso de ser el uno del mundo, y así jugó la final, totalmente relajado, algo que se vio reflejado en los pocos errores no forzados que cometió a lo largo del partido. Comió un poco de pasto finalizado el partido, dijo que se sentía como un “animal”, el festejo fue espontaneo.

Recibimiento

Más de 100.000 serbios se acercaron al centro de Belgrado para recibir a su héroe, campeón de Wimbledon y nuevo número uno del mundo. El tenista de 24 años fue recibido en medio de gritos por la multitud cuando se encontraba con la copa en el ómnibus, que se demoró horas para llegar desde el aeropuerto hasta el parlamento. “Esto es absolutamente increíble, debo estar agradecido por este tipo de recepción, quiero demostrar mi emoción para todos ustedes, son los mejores del mundo. Solo los serbios podemos hacer una fiesta como esta”. La multitud se terminó de encender cuando Novak, junto a su familia, hicieron la tradicional danza serbia.

Conclusión

Con todos los puntos que tiene que defender “Rafa”, se hace difícil pensar que alguien pueda desbancar  a Novak de su trono. Por el momento, Serbia ya tiene el reemplazante de Boris Tadic como futuro presidente, Novak Djokovic.

¿Empezó la era Djokovic?

La nueva reina de Wimbledon

La checa Petra Kvitova derrotó en la final de Wimbledon a la rusa María Sharapova por 6-3,6-4. Con esto se convirtió en la tercera tenista de ese país en ganar el torneo londinense. 

Ella no lloró; si lo había hecho su compatriota Jana Novotna después de perder la final de 1993, mismo año de la independencia de la República Checa, ante el mito alemán de Steffi Graf. Tuvieron que pasar cinco años de ese fatídico día para que la tenista nacida en Brni tenga su revancha. En 1998 se enfrentaría ante la "desconocida" francesa Nathalie Tauziat y terminaría coronándose tras ocho años de sequía para el tenis checo en torneos "grandes"; la última ganadora había sido Martina Navrátilová, con documento estadounidense, pero con corazón azul, blanco y rojo.

Trece años después ambas estaban en la tribuna, apoyando a la joven Kvitova. "Por supuesto que estaba nerviosa, estaba a punto de ganar Wimbledon, pero debía mantenerme concentrada", dijo conteniendo las lágrimas mientras agradecía la inspiradora presencia en la tribuna de sus compatriotas  Navrátilová , la mayor leyenda de Wimbledon, y Novotna , la última campeona checa en la Catedral.

Quizás ver a Roger Federer en su tiempo libre le ha servido para aprender algo. Seguramente, con la inestabilidad del tenis femenino, no tardará mucho para ser la próxima número uno de mundo, por el momento, es la siete.

Nacida en el “Día de la Mujer Trabajadora” (8 de marzo) Petra  le hizo honor a tal coincidencia, y lucho, hasta más no poder, para ser reina en Wimbledon. “La verdad vence”

El recambio del tenis australiano

Con tan sólo 18 años Tomic se perfila a ser uno de los grandes proyectos del tenis australiano. Fue campeón Junior del Abierto de Australia en el 2008.

Había pasado el último partido de la fase de clasificación, dramáticamente; victoria en tres sets para Bernard Tomic sobre el indio Prakash Amritraj. Uno de los sueños se cumplía, jugar Wimbledon. Su derrota ante el norteamericano Mardy Fish en primera ronda fue todo un descubrimiento, sirvió de experiencia. Un año después algunas cosas cambiaron. Entre otras, su capacidad física (potencia, resistencia, agilidad), que en esa etapa de crecimiento resultan cambiar drásticamente, algun mal proceso o exceso en los entrenamientos podrían conllevar un futuro poco promisorio.

Si hay algo que favorece al tenista australiano, es que el inicio de temporada se juega, prácticamente en su totalidad, en paises oceánicos. Brisbane, Sydney, Abierto de Australia, Burnie y Calundria fueron los torneos en los que participó con un record de 14-7. El golpe más fuerte sufrido en las canchas "lentas", superficie en la que menos adaptado está, fue la derrota, aplastante, ante el argentino Carlos Berlocq en parciales corridos. Su recuperación anímica fue rápida; consiguió semifinales en Nottingham (césped) y Nottingham-2 (cemento)

Si Tomic logra clasificar a semifinales, será el que más partidos juegue en Wimbledon 2011. Jugó tres partidos por la fase de clasificación. Sin dudas la victoria más importante de su corta carrera fue la que consiguió en octavos de final ante el sueco Robin Soderling (5).

Lleyton Hewitt, Pat Cash y Patrick Rafter tienen un heredero, se llama Bernard.

Otros que vienen asomando

Quizás atrás quedaron los tiempos en que Estados Unidos necesitaba reclutar jugadores nacionalizándolos  para aparecer en el mapa tenistico. Ryan Harrison apareció desde muy pequeño, incluso llegó a ser el tercer tenista más joven, después de Nadal y Gasquet, en ganar un partido ATP.

El búlgaro Grigor Dimitrov, más conocido como "El Clon" (por su parecido físico con Federer), es una de las promesas que más expectativa ha generado en los aficionados por lo antes mencionado. Poseedor de un juego agresivo y de un revés exquisito está en busca de darle a Bulgaria un ídolo que nunca antes ha tenido en este deporte.

El tenis mundial puede dormir tranquilo, el recambio llegó.

Un regreso que ilusiona

El chileno Fernando Gonzales cayó ante el francés Tsonga en la tercera ronda de Wimbledon. Antes había derrotado al ucraniano Alexander Dolgopolov (22) y al sudafricano De Voest (147) en primera y segunda ronda respectivamente.

Mucho tiempo pasó desde que el “Bombardero de la Reina” decidió entrar al quirófano. El 4 de Octubre del 2010 finalmente terminaría ingresando después de varias lesiones a lo largo de la temporada que le impidieron participar en Roland Garros, Wimbledon y los torneos más importantes de la temporada, incluyendo los cuartos de final de la Copa Davis en los que Chile tenía que enfrentar a Republica Checa en Santiago; aun así “Feñas” terminaría como N°68 del mundo.

Su regreso se produciría en el ATP 250 de Belgrado (torneo organizado por la familia Djokovic) y  tendría un debut auspicioso al derrotar al eslovaco Martín Klizan. En la siguiente ronda perdería ante el finalista de aquel torneo, el español Feliciano Lopez. Su ranking seguiría en ascenso después de conseguir alcanzar las semifinales del Challenger de Praga. En ese campeonato tuvo que retirarse por dolores musculares, lo que finalmente lo dejaría fuera del segundo torneo "grande" del año.

Acabada la temporada “lenta” Fernando se preparaba para lo que sería el comienzo de los torneos en césped. Así lograba conseguir el título en Liverpool, un torneo de exhibición que le daría confianza para Wimbledon, en donde su mejor actuación fue en el 2005 perdiendo en los cuartos de final frente a Roger Federer.

A pesar de la derrota en parciales seguidos ante el francés Jo-Wilfried Tsonga, las victorias conseguidas ante Alexander Dolgopolov y frente a Rik De Voest  son una luz de esperanza. Un retorno esperado, un regreso soñado.

Inconsciente de lo imposible

La alemana Lisicki consiguió dar la sorpresa de la jornada al derrotar a la china Na Li.

US Open 2009. Sabine Lisicki jugaba segunda ronda del último “Grand Slam” de la temporada ante la australiana Anastasia Rodionova,  aquel día perdió, pero una torcedura en el tobillo la dejaría un mes fuera de los “courts”.  El resto del año jugaría pocos torneos y sin mucha fortuna, a excepción de la final conseguida en Luxemburgo.

Si el cierre del 2009 no había sido bueno, el comienzo del 2010 se asemejaría. Derrotas en las primeras rondas de Sydney, Australia, Dubai, Indians Wells y Miami. Ese año no avanzó en ningún torneo a tercera ronda.

El 2011 le sirvió para encontrar una respuesta fisiológica a su rendimiento. Se enfrentaba a la rusa Vera Zvonareva en Roland Garros. Cuando ya estaba por sentenciar el partido la pobre se derrumbó en la pista, su cuerpo no aguantó, finalmente perdió el encuentro y además tuvo que ser retirada en camilla entre sollozos.

La razón era la intolerancia al gluten, una glucoproteína amorfa que se encuentra en la semilla de muchos cereales combinada con almidón. Representa un 80% de las proteínas del trigo y está compuesta de gliadina y glutenina. La alemana tuvo que cambiar sus hábitos alimenticios de manera drástica.

Hoy definitivamente dio una cátedra de tenis. Esos partidos que son difíciles de olvidar; por el contexto, el rival, la cancha y demás. Na Li, actual campeona de Roland Garros, era amplia favorita para avanzar a la siguiente ronda, su momento tenístico lo decía así. Fue 8-6 en el tercero para la alemana que tendrá de rival a la también asiática Misaki Doi.

A partir del descubrimiento, Sabine se consagró campeona en Birmingham y lleva ocho victorias de manera consecutiva.

Favoritos avanzan

Nadal, Murray y Roddick no tuvieron problemas para vencer a sus respectivos rivales en los encuentros correspondientes a la segunda ronda. El partido entre Del Potro y Oliver Rochus tuvo que ser aplazado por falta de luz artificial, el belga ganaba 7-6 el primer parcial.

No fue una jornada de grandes sorpresas en la segunda ronda de Wimbledon. El español Rafael Nadal se impuso sobre el norteamericano Ryan Sweeting 6-3, 6-2, 6-4. El encuentro nunca representó un obstáculo para el mallorquín que se mostró sólido desde el fondo de la cancha y consistente a través de la derecha, con la que consiguió la mayoría de sus tiros ganadores.

El crédito local, Andy Murray, quién busca rememorar a Fred Perry , último ganador británico de Wimbledon en 1936, no tuvo inconvenientes ante el alemán Tobias Kamke que venía en franco ascenso, pero no pudo y cayó 6-3, 6-3, 7-5. El escocés, ganador de Queens, sigue con su buena racha en la temporada “rápida”, su rival en tercera ronda será el croata Iván Ljubicic que derrotó al ucraniano Sergiy Stakhovsky.

El nacido en Nebraska, Andy Roddick, necesitó un poco más de dos horas para batir al rumano Viktor Hanescu 6-4, 6-3, 6-4. El estadounidense tratará de conseguir el título que le ha sido esquivo en tres ocasiones ante Roger Federer en los años 2004, 2005, 2009. Jugará la siguiente fase ante el español Feliciano López que se impuso sobre el alemán Rainer Schuettler.

Quizás la gran sorpresa del día se dio en la cancha 18; el italiano Simone Bolelli derrotó al suizo Stanislas Wawrinka en sets corridos. Mientras que la nota triste de la jornada la dio el serbio nacionalizado canadiense, Milos Raonic, quién tuvo inconvenientes en la rodilla de la pierna derecha ni bien comenzaba su encuentro frente al luxemburgués Gilles Muller, que jugará frente a Nadal.

Disgusto en la Catedral

Varios tenistas se pronunciaron y manifestaron su malestar con la postergación de la mayoría de los partidos. Entre otros, Del Potro y Chela jugaban sus respectivos encuentros. La reanudación está programada para mañana.

 

"Increíble que un “Grand Slam” no tenga pista cubierta, criticaban a Londres, pero para qué? Para que Federer termine su día y al dia siguiente pueda descansar? Y que pasa con los 30 partidos restantes que están en el orden de juego? Pues a joderse y a tener que jugar 2 días seguidos, "se la vi". Así se pronunciaba la española Anabel Medina que era parte de los afectados por el temporal en la capital inglesa.

 

Mientras que una de las promesas del tenis teutón, Julia Georges, hacía referencia a la fuerte lluvia y a su tristeza por la cancelación de la mayoría de los partidos. La también alemana Andrea Petkovic, una de las tenistas más cómicas del circuito, también se hacía eco y preguntaba lo siguiente a sus seguidores en Twitter: “Alguien aquí que estudie etimología o antropología estaría dispuesto a enseñarnos a los tenistas alguna danza para parar la lluvia aquí en Wimbledon?

 

Mientras todos mostraban su disgusto, Tommy Robredo les preguntaba a sus seguidores si sabían cómo pasarse la pantalla del “Bomber Man”.

Wimbledon

                                                                                  Fred Perry

Cuando el tenis era un simple “juego” los encargados del "All England Lawn Tennis and Croquet Club" decidieron crear un torneo de tenis, que a la postre sería el más importante a nivel mundial. Constaba con un cuadro de 22 jugadores, solo hombres; aunque al año siguiente habían 34 y un año después 45. Así, el campeonato iba generando interés en la gente y decidieron, en 1884, que también tenían que existir los individuales femeninos y dobles masculinos.

Hay un antes y un después de la Segunda Guerra Mundial. Tres años antes del ataque alemán sobre las instalaciones del complejo británico (era utilizado como refugio) Fred Perry era el último inglés en conseguir el título hasta el día de hoy. En octubre de 1940, las instalaciones fueron  bombardeadas por las fuerzas alemanas, quienes arrojaron cinco bombas de las cuales una impactó sobre el techo del Court Central mientras que otra destruyó la sala de equipamiento. Así, un pequeño torneo de dos días entre miembros de los ejércitos aliados, disputado en 1945, fue todo lo que se jugó entre 1939 y 1946.

Entre las tradiciones más importantes de Wimbledon, está la vestimenta; todos los jugadores están obligados a jugar de blanco. André Agassi se negó a hacerlo entre 1988 y 1990 en rechazo al modo de vestir que tiene el torneo. Su primera participación en el abierto londinense fue en 1991 y al año siguiente se consagró campeón al derrotar en la final a Ivanisevic para obtener su primer Grand Slam. El torneo comienza cada año seis semanas antes del primer lunes de agosto, y termina a los quince días. Tradicionalmente, no se juega en el "Middle Sunday" (domingo del medio). Sólo tres veces en la historia del campeonato (la más reciente, en el 2004), la lluvia forzó a tener que jugar en "Middle Sunday".

¿Por qué Wimbledon es el evento más importante y prestigioso del mundo tenístico?

     

       -  Es el torneo más antiguo en la historia del tenis. 

              -  Se juega sobre césped ( Una superficie que es poco habitual a lo       largo del circuito) 

              -  Es el único Grand Slam que nunca cambió de superficie.

       -  John Isner frente a Nicolás Mahut disputaron el partido más largo    en la historia, más de 11 horas.

Bueno, esas son respuestas reales, pero lo que lo hace realmente grande al abierto londinense es el ambiente que se vive en el día a día; el interés que genera en la gente, llega a tal punto que se sortean las entradas debido a la alta demanda que existe por tener el privilegio de poder estar en alguno de los partidos, por más intrascendentes que estos parezcan, el público siempre llena los estadios. 

Que no se juegue en el “Domingo del medio”; la obligatoriedad de la vestimenta, su sistema de clasificación, y muchas cosas más hacen verdaderamente importante a este torneo, la ideología por encima de todo.

Un día, 6 sets

El italiano Andreas Seppi consiguió su primer título ATP. Derrotó en la final al serbio Tipsarevic que tuvo que retirarse por una lesión en el tercer set. La lluvia fue protagonista una vez más.

El día había empezado con victorias tanto para Andreas Seppi, sobre el ruso Kunitsyn y de Jarko Tipsarevic contra el japonés Nishikori. No tenían descanso, cinco horas después tenían que jugar  la final. Así llegaban ambos tenistas al duelo decisivo, con fatiga acumulada; pero más desgaste había tenido el italiano que tuvo que jugar dos horas y media para pasar al ansiado partido.

Los dos primeros sets no denotaron cansancio o fatiga en los tenistas. Mucha intensidad en cada uno de los puntos,  pero más precisión del nacido en Bolzano que se llevó el primer parcial en el “Tie Break”.  El serbio, con más dudas que certezas, se hizo del segundo set.

Cuando Seppi estaba 4-0 en el parcial definitivo, el partido tuvo que ser suspendido por lluvia. Luego de 30 minutos el encuentro se reanudó y el serbio consiguió dos quiebres consecutivos. Cuando el final tenía un desenlace inesperado, Tipsarevic se resbaló en el octavo “game” y empezó a presentar problemas en la pierna derecha. Fue atendido durante aproximadamente diez minutos. “Primero la lluvia, ahora la lesión, que falta, esto es increíble, lo que me está pasando es insólito” así se pronunciaba “El Doctor Loco” durante el “Trainer”.

Habrá que esperar el informe médico del nacido en Belgrado para saber si finalmente se presentará o no a la Catedral del tenis mundial para jugar frente a Ivo Karlovic. Mientras que el italiano enfrentará en primera ronda al español Albert Montañés.

No es broma

En el 2010 disputaron el partido más largo en la historia del tenis, jugaron 11 horas en tres días y fue en la cancha 18. Seguramente ya sabe de qué se trata; Nicolas Mahut y Jonh Isner reeditaran el duelo. Murray y Roddick ya hacen campaña para que el partido se vuelva a jugar en la misma cancha. 

Escuchar al unísono los nombres de estos personajes hacen poner la piel de gallina a más de uno. Sacando la expectativa que tienen los partidos de Nadal, Federer, Djokovic y Murray el encuentro entre ambos tenistas ha generado mucha atención en los aficionados del tenis que coparán la cancha donde se programe el partido.

  

"Que Isner y Mahut se hayan encontrado en la misma instancia del año pasado, ¡es la cosa más asombrosa que he visto en el tenis! Pienso que deben programarlos en la misma cancha 18", declaró el inglés Andy Murray (4°) en su cuenta de twitter tras conocer la noticia.

"Isner y Mahut de nuevo. ¿Será posible que jueguen en la misma cancha?", se preguntó el bombardero norteamericano.

Seguramente de aquí en más, los ojos de la Catedral estarán puestos en el famoso "Court 18".

Detrás del talento

Haber conseguido revalidar el título en Queens ha generado una gran ilusión en Andy Murray que pretende conseguir su primer trofeo en un torneo “Grande”. Pero no todo ha sido felicidad en la vida del escocés.

Atrás quedaron aquellos partidos en el inicio de temporada en donde perdía contra rivales como Alex Bogomolov (118) o Donald Young (143). Parece haber cambiado el chip, de ahí en más, sólo perdió ante contrincantes de jerarquía.

Muchos no conocen la otra parte de la historia de Andy. Cuando era niño, junto a su hermano, sufrieron lo que fue la peor tragedia escolar en la historia de Escocia: “La masacre de Dunblane”. Fueron asesinados alrededor de 15 niños, los dos hermanos se salvaron. Andy y Jamie Murray tuvieron que recibir tratamiento psicológico, pero el actual 4 del mundo no pudo recuperarse y tuvo que ir a España para empezar una nueva vida, no podía vivir más en ese lugar. Entrenó y estudió en ese país, es por esa razón que habla un fluido español. Muchos dicen que es antipático, que no demuestra fácilmente sus emociones, pues ahora aquellos ya sabrán el porqué de su actitud. Detrás de cada rostro hay una historia. "Varios de mis amigos murieron, sólo tengo pequeños recuerdos de aquel día, también recuerdo que minutos antes cantamos canciones en clase", afirma Murray.

"Voy a Wimbledon con la sensación de que voy a ganar el torneo", declaró el escocés. "No creo que uno pueda ir con otra actitud. Siento que estoy jugando un buen tenis. Tengo que mejorar la semana próxima y trabajar en algunas cosas para Wimbledon, pero tengo que jugar mi mejor tenis durante el torneo", agregó.

Esos tiempos ya cambiaron, dejó de ser el niño tímido de Dunblane, para transformarse en: “La esperanza del tenis británico”

La segunda es la vencida

El 49° del mundo consiguió su primer título del año y el tercer ATP de su carrera. Se impuso en la final a su compatriota Petzschner 7-6, 2-0 y retiro. Fue la primera vez en la historia del torneo que la final fue entre jugadores alemanes.

Corría el año de 1992 cuando se disputaba el último campeonato ATP en Florencia, Italia. Thomas Muster derrotaba en la final al crédito local Renzo Furlan 6-3, 1-6, 6-1. A partir de 1993 empezó a jugarse el torneo de Halle que reemplazó al antes mencionado y que reparte 250 puntos al ranking.

Antes del título de hoy, cuatro alemanes habían ganado el torneo: Michael Stich (1994), Nicolas Kiefer (1999), David Prinosil (2000), Tommy Haas (2009) y del que hablaremos a continuación.

Philipp Kohlschreiber ya conocía lo que era jugar una final en Halle. En el 2008 perdió ante Federer 6-3, 6-4. Quizás esa experiencia le sirvió para mantener la calma en los momentos apremiantes del partido. Su rival, Philipp Petzschner también había tenido como verdugo al suizo en el 2010 en semifinales. Si tenían algo en común era precisamente eso, nada más.

El partido comenzó parejo, y terminó de la misma manera en el primer set. Se tuvo que definir en “Tie break” que finalmente fue para el nacido en Augsburgo. Ambos contaron con posibilidades para quebrar el servicio, pero no pudieron concretarlas. Comenzado el segundo parcial se produjo una situación lamentable para “Petz”. Un fuerte dolor en la espalda, lo que permitió que su rival se llevara la victoria en esta cita del circuito que se jugó sobre césped y que repartió 750.000 euros en premios.

Seguramente cuando los jugadores inscritos en el ATP de Halle se enteraron de la ausencia de Roger Federer por una dolencia en el tobillo, pensaron que era su gran oportunidad para consagrarse, dentro de ellos estaba Philipp, el único.

Dos victorias en un día

El francés Mannarino eliminó al argentino Del Potro en la tercera ronda del ATP de Londres 7-6, 7-6. Jugará cuartos de final ante el ganador del partido entre Querrey vs Ward.

Para que lo empiecen a conocer: Se llama Adrian Mannarino, nació en Soisy-sous-Montmorency, tiene 22 años y está ubicado en el puesto 54 del ranking ATP. No sólo se dio el lujo de eliminar a uno de los favoritos del torneo; horas previas había derrotado a su compatriota Gilles Simon, en partido aplazado.

Semanas antes había sido eliminado en primera ronda de Roland Garros ante Guillaume Rufin (253)  y lo mismo ocurrió en su debut, en la temporada de césped, en el torneo de Nottingham ante el suizo Stephane Bohli (138)

Poseedor de un gran servicio, una derecha ganadora, y un revés limitado, el francés se inclina a ser la próxima promesa de ese país.

Ambos parciales fueron parejos, pero si hay que destacar un momento clave del partido fue en el cierre del segundo set. A pesar de no haber confirmado su servicio cuando sacaba para partido, el galo no decayó anímicamente y cerró el partido en el “Tie break” del segundo, en lo que, sin dudas, es hasta ahora el triunfo más importante de su carrera.

El tandilense no fue el único argentino que perdió. David Nalbandian cayó ante el español Fernando Verdasco 7-5, 6-1.

En Riga hay fiesta

Después de observar los 55 errores no forzados del letón en su debut y derrota frente al esloveno Blaz Kavcic, había una pregunta que me hacía una y mil veces: ¿Qué le pasa a Gulbis, por qué no está entre los 10 mejores del mundo si su tenis se ajusta a tal petición? Aquí mi punto de vista.

En el tenis la estabilidad mental y emocional juegan un papel primordial. Ernests Gulbis es la fiel representación de aquella teoría.

Soy un convencido del talento natural del letón, pero de lo que estoy aún más seguro es del alto grado de desconcentración caracterizado por distracción moderada a severa, períodos de atención breve, inquietud motora, inestabilidad emocional y conductas impulsivas que se ven reflejadas en las 70 raquetas que rompe por año.

Después de haber conseguido jugar octavos de final en Roland Garros 2007, con tan solo 19 años, quizás le faltó un pequeño momento para analizar lo que había conseguido, pero lamentablemente era sábado por la tarde y no pasaría mucho tiempo antes que las discotecas abrieran de nuevo a la vuelta de Riga, su casa, capital de Letonia.

A diferencia de la mayoría de los tenistas, para Gulbis, en teoría el tenis no es un deporte, lo toma como un simple jobee, algo más que hacer para divertirse en la vida. Incluso estuvo a punto de retirarse en el 2009 por no soportar los constantes viajes y la continua exposición mediática, pero después se replanteó la situación sentenciando que no quería vivir del dinero de sus padres (multimillonarios), porque pretendía independencia, vaya independencia. Por algo se ganó el apodo de “La Gaviota” y no precisamente por su juego. Lo admite sin ninguna clase de tapujos: “Primero es la fiesta y luego el entrenamiento”.

Empezó a jugar con su abuela. El abuelo de Gulbis, por parte de padre, jugó al baloncesto de la Unión Soviética, mientras que el padre de su madre era un director de cine importante. Para completar la locura, su mama es una importante actriz de aquel país, y llegó a actuar junto a su hijo, una mezcla explosiva.

En declaraciones luego de conseguir su primer título en Delray Beach decía lo siguiente: Creo que si juego mi mejor tenis puedo ganarle a cualquiera. No es ser demasiado confiado. Yo sólo soy realista.  A muchos jugadores no les gusta jugar contra mí, tal vez por mi juego. Tengo un buen saque, me gusta el tenis agresivo y no doy a los jugadores mucho ritmo. Si estoy en lo mejor de mi juego y en plena forma es difícil para ellos entrar en el juego “. Y agregó con una amplia sonrisa en su cara para agregar: “Si no estoy en mi mejor forma, entonces, básicamente, pierdo contra todo el mundo.”

Dato: Djokovic y Gulbis se formaron en la academia de Niki Pilic, son amigos desde muy pequeños.