18 ago 2011

El pacto de Djokovic


Estaba cumpliendo lo que había prometido junto a sus compañeros antes de jugar la final de la Davis; raparse la cabeza. Serbia lo había conseguido. Si, Serbia, el país que se quedó con todo el talento.

A partir de hoy te van a decir “El Chacal”. Ese será tu sobrenombre, el que te acompañará por el resto de tu vida. Ahí estaba Djokovic, asustado. Faltaban siete días para la final, y Novak había perdido en dos sets de manera categórica ante Roger Federer en el Master de Londres. Era una figura resplandeciente, casi indivisible. Lo único que alcanzo a escuchar, fugazmente, fue una voz un poco ronca, que le proponía el pacto de su vida, o quizás no. Ganar la Davis, Grand Slam, ser el número uno del mundo, ganarle cuatro veces a Nadal (dos en polvo), superar records de Master 1.000 y demás.  Lo firmo, acertó Nole, sin dudar ni un segundo.

Monfils y Simon fueron las primeras víctimas de aquel pacto, no rescataron ni un solo set, fueron humillados públicamente. Serbia campeón de la Davis, y “Nole” como bombero de la serie. Todo parecía normal hasta ese momento.

Inicio de temporada.  Elección de una película, con un guión previamente establecido: No jugar previo al primer torneo grande del año, el Abierto de Australia. Obviamente todo libreto tiene un final y éste no sufriría ninguna modificación en el trayecto de la puesta en escena. Título y aplastantes victorias sobre Federer y Murray, semifinal y final respectivamente.

Nadal, Nadal, Nadal, Nadal, Federer, Federer. Así los pasaba, como si fuesen solo nombres. Como si fueran de papel, como si no existieran los demás, creyendo que dependía solo de él ganar o perder, jugar bien o no. La derrota sufrida ante Roger en semifinales de Roland Garros fue un plan que estaba obligado a realizar para despejar las dudas que generaba su rendimiento, iban a empezar a pensar en algún pacto.

Lo que no sabe Novak es que el contrato tenía fecha de vencimiento: 30 de Agosto del 2011.

12 ago 2011

"El G7"



A lo largo de su carrera Rafael Nadal ha sufrido pocas derrotas frente a jugadores "mal" posicionados en el ranking ATP. El croata (41) Iván Dodig se sumó a la exclusiva lista de tenistas que han sorprendido al mallorquín tras vencerlo en el Master  1.000 de Montreal.

Derrotas “increíbles” desde el 2005 (Año de su primer Grand Slam)

El primer verdugo del “Rafa” en ese rubro fue el ruso (49) Igor Andreev, derrota en cuartos de final del ATP 500 de Valencia. Después de aquella derrota pasó con creces la temporada de arcilla: 24 triunfos de manera consecutiva, títulos en Monte Carlo, Roma, Barcelona y la consagración en Roland Garros derrotando al argentino Mariano Puerta en la final. Empezaba su pesadilla: El césped. Derrota en primera ronda de Halle ante el local (146) Alexander Waske 4-6, 7-5, 6-3. Wimbledon no sería una excepción, eliminación en segunda ronda contra el luxemburgués Gilles Muller en cuatro sets.

Comienzo del 2006, semifinales del Atp 250 de Marsella, caída ante el local (69) Arnaud Clement. Primera y única  derrota “increíble” de aquel año. Mediados del 2007, Londres,  eliminación en cuartos de final ante el francés (101) Nicolás Mahut 7-6, 7-5. Inicios del 2008, eliminación en segunda ronda ante el italiano (70) Andreas Seppi en Rotterdam.  Finales del 2010 ante su compatriota (69) Guillermo García López en Bangkok, derrota en segunda ronda en sets corridos.

Fueron pocas las eliminaciones “increíbles” de Nadal, lo que habla de su estabilidad tenística y emocional a partir del 2005, año de su explosión.

1 ago 2011

De la mano de Cañas


El letón Ernests Gulbis consiguió el segundo título de su carrera al derrotar al local Mardy Fish por 5-7,6-4,6-4 en el ATP 250 de los Ángeles.

Se hace inexorable revisar los archivos para entender de lo que es capaz Gulbis. De los últimos 4 torneos, en todos  tuvo que despedirse en primera ronda, simplemente no tenía ganas de jugar; Blaz Kavic, James Blake, Adrián Mannarino, Dmitry Tursunov  fueron algunos de los rivales que aumentaban la crisis de “La Gaviota”  y sin contar todas las derrotas anteriores al inicio de la temporada.

Para entender mejor lo que pasa por la cabeza de este espectacular jugador habría que recurrir a una de sus tantas frases como: “Si estoy en uno de mis días le puedo ganar a cualquiera, pero si no lo estoy simplemente cualquiera me puede derrotar”. Me lo paso bien saliendo por la noche, no puedo estar pensando siempre en el tenis”. Esa es la esencia, el néctar de Gulbis.

Después de derrotar a uno de los favoritos del torneo como lo era Juan Martín Del Potro 6-2,6-4 en cuartos de final entendió que tenía una gran oportunidad, quería repetir el único título de su carrera, también en Estados Unidos, pero en Delray Beach y ante Ivo Karlovic en el 2010.

El ahora ser entrenado por el argentino Guillermo Cañas puede ser el comienzo de algo grande para el rigués, un cambio de mentalidad, de actitud, de costumbres, en definitiva, un cambio de vida. Ese giro de 360º que necesita su tenis, que merece su tenis, ya es hora Gulbis, ya es hora.

5 jul 2011

"Perdí el miedo"


Tras varios años viviendo de lejos el “reinado” de Nadal y Federer, el serbio Novak Djokovic es el nuevo monarca del tenis mundial.

Andy Roddick era el nombre que se repetía constantemente cuando se quería recurrir a los archivos de quién había sido el último número uno del mundo antes de Federer y Nadal. Esa búsqueda no será más necesitada. Con la paciencia de un ajedrecista supo esperar su momento, con esa frialdad que necesitó en el día de su cumpleaños cuando los aviones de la OTAN bombardearon zonas aledañas a su casa y todo quedó a oscuras  en plena guerra de Kosovo. Quizás también con esa humildad que lo obligó a cambiar sus hábitos alimenticios y contratar a Igor Cetojevic, doctor acupunturista especialista en medicina china que ha ayudado a Novak con técnicas orientales.

"La nutrición es muy importante e influye en cómo me siento sobre la pista", explicó el ganador de Wimbledon. "Importa lo que comes antes del partido, lo que bebes antes, durante y después del partido. Todo el mundo trabaja duro cada día, pero, si no eres estable emocionalmente, no puedes sacar lo mejor de ti mismo en la pista. Todo es confianza. Solo un par de puntos deciden el ganador cuando juegas contra los mejores, contra Nadal, contra Federer, contra Murray, si eres capaz de tener calma en esos momentos, de tener confianza, de apostar por tus tiros, entonces, tienes éxito".

Otra de las decisiones acertadas de Novak fue rescindir el contrato con el entrenador norteamericano Todd Martin con quien no consiguió grandes resultados en el 2010, una elección tan sabia como difícil. Decidió nuevamente tener al eslovaco Marian Vajda como único entrenador. "Uno siempre va a tener problemas cuando trabaja con dos entrenadores. Ellos no se entendían demasiado bien", decía el número uno del mundo luego de su derrota en Montecarlo 2010.

Wimbledon 2011

Fue impecable. Tenía puesta la armadura que lo acreditaba ser el mejor del mundo, esa vestimenta que le había robado dos días antes a Nadal. Se quitó de encima el peso de ser el uno del mundo, y así jugó la final, totalmente relajado, algo que se vio reflejado en los pocos errores no forzados que cometió a lo largo del partido. Comió un poco de pasto finalizado el partido, dijo que se sentía como un “animal”, el festejo fue espontaneo.

Recibimiento

Más de 100.000 serbios se acercaron al centro de Belgrado para recibir a su héroe, campeón de Wimbledon y nuevo número uno del mundo. El tenista de 24 años fue recibido en medio de gritos por la multitud cuando se encontraba con la copa en el ómnibus, que se demoró horas para llegar desde el aeropuerto hasta el parlamento. “Esto es absolutamente increíble, debo estar agradecido por este tipo de recepción, quiero demostrar mi emoción para todos ustedes, son los mejores del mundo. Solo los serbios podemos hacer una fiesta como esta”. La multitud se terminó de encender cuando Novak, junto a su familia, hicieron la tradicional danza serbia.

Conclusión

Con todos los puntos que tiene que defender “Rafa”, se hace difícil pensar que alguien pueda desbancar  a Novak de su trono. Por el momento, Serbia ya tiene el reemplazante de Boris Tadic como futuro presidente, Novak Djokovic.

¿Empezó la era Djokovic?

2 jul 2011

La nueva reina de Wimbledon



La checa Petra Kvitova derrotó en la final de Wimbledon a la rusa María Sharapova por 6-3,6-4. Con esto se convirtió en la tercera tenista de ese país en ganar el torneo londinense. 

Ella no lloró; si lo había hecho su compatriota Jana Novotna después de perder la final de 1993, mismo año de la independencia de la República Checa, ante el mito alemán de Steffi Graf. Tuvieron que pasar cinco años de ese fatídico día para que la tenista nacida en Brni tenga su revancha. En 1998 se enfrentaría ante la "desconocida" francesa Nathalie Tauziat y terminaría coronándose tras ocho años de sequía para el tenis checo en torneos "grandes"; la última ganadora había sido Martina Navrátilová, con documento estadounidense, pero con corazón azul, blanco y rojo.

Trece años después ambas estaban en la tribuna, apoyando a la joven Kvitova. "Por supuesto que estaba nerviosa, estaba a punto de ganar Wimbledon, pero debía mantenerme concentrada", dijo conteniendo las lágrimas mientras agradecía la inspiradora presencia en la tribuna de sus compatriotas  Navrátilová , la mayor leyenda de Wimbledon, y Novotna , la última campeona checa en la Catedral.

Quizás ver a Roger Federer en su tiempo libre le ha servido para aprender algo. Seguramente, con la inestabilidad del tenis femenino, no tardará mucho para ser la próxima número uno de mundo, por el momento, es la siete.

Nacida en el “Día de la Mujer Trabajadora” (8 de marzo) Petra  le hizo honor a tal coincidencia, y lucho, hasta más no poder, para ser reina en Wimbledon.La verdad vence

28 jun 2011

El recambio del tenis australiano


Con tan sólo 18 años Tomic se perfila a ser uno de los grandes proyectos del tenis australiano. Fue campeón Junior del Abierto de Australia en el 2008.

Había pasado el último partido de la fase de clasificación, dramáticamente; victoria en tres sets para Bernard Tomic sobre el indio Prakash Amritraj. Uno de los sueños se cumplía, jugar Wimbledon. Su derrota ante el norteamericano Mardy Fish en primera ronda fue todo un descubrimiento, sirvió de experiencia. Un año después algunas cosas cambiaron. Entre otras, su capacidad física (potencia, resistencia, agilidad), que en esa etapa de crecimiento resultan cambiar drásticamente, algun mal proceso o exceso en los entrenamientos podrían conllevar un futuro poco promisorio.

Si hay algo que favorece al tenista australiano, es que el inicio de temporada se juega, prácticamente en su totalidad, en paises oceánicos. Brisbane, Sydney, Abierto de Australia, Burnie y Calundria fueron los torneos en los que participó con un record de 14-7. El golpe más fuerte sufrido en las canchas "lentas", superficie en la que menos adaptado está, fue la derrota, aplastante, ante el argentino Carlos Berlocq en parciales corridos. Su recuperación anímica fue rápida; consiguió semifinales en Nottingham (césped) y Nottingham-2 (cemento)

Si Tomic logra clasificar a semifinales, será el que más partidos juegue en Wimbledon 2011. Jugó tres partidos por la fase de clasificación. Sin dudas la victoria más importante de su corta carrera fue la que consiguió en octavos de final ante el sueco Robin Soderling (5).

Lleyton Hewitt, Pat Cash y Patrick Rafter tienen un heredero, se llama Bernard.

Otros que vienen asomando

Quizás atrás quedaron los tiempos en que Estados Unidos necesitaba reclutar jugadores nacionalizándolos  para aparecer en el mapa tenistico. Ryan Harrison apareció desde muy pequeño, incluso llegó a ser el tercer tenista más joven, después de Nadal y Gasquet, en ganar un partido ATP.


El búlgaro Grigor Dimitrov, más conocido como "El Clon" (por su parecido físico con Federer), es una de las promesas que más expectativa ha generado en los aficionados por lo antes mencionado. Poseedor de un juego agresivo y de un revés exquisito está en busca de darle a Bulgaria un ídolo que nunca antes ha tenido en este deporte.


El tenis mundial puede dormir tranquilo, el recambio llegó.

25 jun 2011

Un regreso que ilusiona



El chileno Fernando Gonzales cayó ante el francés Tsonga en la tercera ronda de Wimbledon. Antes había derrotado al ucraniano Alexander Dolgopolov (22) y al sudafricano De Voest (147) en primera y segunda ronda respectivamente.

Mucho tiempo pasó desde que el “Bombardero de la Reina” decidió entrar al quirófano. El 4 de Octubre del 2010 finalmente terminaría ingresando después de varias lesiones a lo largo de la temporada que le impidieron participar en Roland Garros, Wimbledon y los torneos más importantes de la temporada, incluyendo los cuartos de final de la Copa Davis en los que Chile tenía que enfrentar a Republica Checa en Santiago; aun así “Feñas” terminaría como N°68 del mundo.

Su regreso se produciría en el ATP 250 de Belgrado (torneo organizado por la familia Djokovic) y  tendría un debut auspicioso al derrotar al eslovaco Martín Klizan. En la siguiente ronda perdería ante el finalista de aquel torneo, el español Feliciano Lopez. Su ranking seguiría en ascenso después de conseguir alcanzar las semifinales del Challenger de Praga. En ese campeonato tuvo que retirarse por dolores musculares, lo que finalmente lo dejaría fuera del segundo torneo "grande" del año.

Acabada la temporada “lenta” Fernando se preparaba para lo que sería el comienzo de los torneos en césped. Así lograba conseguir el título en Liverpool, un torneo de exhibición que le daría confianza para Wimbledon, en donde su mejor actuación fue en el 2005 perdiendo en los cuartos de final frente a Roger Federer.

A pesar de la derrota en parciales seguidos ante el francés Jo-Wilfried Tsonga, las victorias conseguidas ante Alexander Dolgopolov y frente a Rik De Voest  son una luz de esperanza. Un retorno esperado, un regreso soñado.